垂準儀是以重力線為基準，給出鉛垂直線的光學儀器，主要用于建筑施工和設備安裝中相對鉛垂線的微小水平偏差的測量和鉛垂線的點位傳遞。　按工作原理可分為水準泡型和自動補償型（包括吊掛懸擺式和自動補償器式）；按其性能可分為精密型、普通型和簡易型三種。垂準儀可用來測量相對鉛垂線的微小水平偏差、進行鉛垂線的點位轉遞、物體垂直輪廓的測量以及方位的垂直傳遞。它主要用于高層建筑施工、高塔、煙囪、高塔的施工、發射阱、架、大型柱形機械設備的安裝，大壩的水平位移測量，工程監理和變形觀測等場合。